Stephen Hawking nació el 8 de Enero de 1942 en Oxford, trescientos años después de la muerte de Galileo y cuando niño no se destaco en sus estudios pero sus amigos notaban en él algo diferente y a los 16 años de edad ingreso a la Universidad de Oxford con calificaciones casi perfectas logrando una beca para especializarse en física. En la foto de niño con sus hermanas, con su esposa Jane Wilde y con sus tres hijos Tim, Lucy y Robert.
A los 21 años ingreso a la Universidad de Cambridge y tuvo dos alternativas para estudiar: "Partículas Elementales" y "Cosmología" pero pensó que las partículas elementales era menos atractivo por que no había una teoría adecuada y optó por la cosmología por existir una teoría bien definida, la Teoría General de Albert Einstein. Pero al poco tiempo de llegar a Cambridge Stephen enfermo y le diagnosticaron Esclerosis Lateral Amiotrofia (ELA) o enfermedad de las neuronas motrices y los médicos no le ofrecieron cura dándole dos a tres años de vida ya que sólo sus pulmones y su cerebro funcionaban (ha sido la persona más longeva con esta enfermedad, a la que sobrevivió 55 años). Esto al principio le pareció no tener sentido trabajar en su investigación por que no esperaba vivir suficiente para finalizar su doctorado, sin embargo cuando la enfermedad comenzó a avanzar empezó a entender la teoría de la relatividad
Posteriormente perdió la habilidad en las manos, la última vez que escribió su nombre de puño y letra fue cuando fue designado profesor titular de la Cátedra Lucasiana de Matemáticas en la Universidad de Cambridge "Un puesto que fue ocupado en otro tiempo por Newton y después por Dirac, dos celebres exploradores de lo muy grande y lo muy pequeño" [1] Pág.14, luego Stephen enfermo con neumonía y su estado fue tan grave que los médicos indicaron que debería considerarse la opción de desconectarlo y dejarlo morir o hacerle una traqueotomía lo que le salvaría la vida, pero lo dejaría sin habla y sin capacidad de emitir sonido alguno de por vida. Jane opto por salvarle la vida y un experto en informática Michael Woltosz le construyo un equalizer el cuál le permitió seleccionar palabras en una pantalla y emitir voz, de modo que ya podía trabajar sin dictar o ser interpretado por otro, pero en el año 2003 ya no tenía la fuerza suficiente en su mano y no lograba accionar el interruptor del del dispositivo y éste fue reemplazado para que Stephen lo controle primero con parpadeos y después con movimientos de sus mejillas.
En cuanto a sus obras de divulgación científica Stephen explica con asombrosa sencillez las leyes fundamentales para comprender el Universo y resolver de esta forma las interrogantes que nos hacemos desde niños ¿Qué fue primero el huevo o la gallina? ¿Tuvo el Universo un comienzo? y si fuera así ¿Qué sucedió después? ¿Para qué recordamos el pasado y no el futuro? ¿De dónde vino el Universo y hacia donde se dirige? ¿De dónde proviene la diferencia entre el pasado y el futuro?. "Cada uno de nosotros existe en un tiempo muy breve, en dicho intervalo tan sólo explora una parte diminuta del universo" [2]Pág.11, Stephen quería comprender cómo comenzó el Universo y la Teoría General de la Relatividad le mostró que el Universo se estaba expandiendo pero no había respuesta a la pregunta crucial ¿Tiene que haber habido una gran explosión?, un comienzo del tiempo.
Cuando Stephen estudiaba el tercer año en la Universidad de Cambridge, Roger Penrose hizo su descubrimiento acerca de la muerte de las estrellas, anunciando que cuando las estrellas indefinidamente se contraen se vuelven singulares y probó que una estrella que muere contrayéndose bajo su propia gravedad finalmente se encoge hasta una singularidad (un punto de infinita densidad y tamaño nulo). Pero Einstein nunca acepto la mecánica cuántica por el azar y la incertidumbre, el dijo "Dios no juega a los dados" y Stephen manifiesta que parece que Einstein estuvo equivocado ya que el efecto cuántico de los agujeros negros sugiere que "Dios no sólo juega a los dados, sino que a veces los arroja donde no se pueden ver" y en el año 1981 Stephen dicta una conferencia de cosmología en el Vaticano, concedida una audiencia con el Papa Juan Pablo Segundo, éste le manifestó a Stephen "Esta bien que se estudie la evolución del Universo después de la Gran Explosión, por que eso era el momento de la creación y por lo tanto la obra de Dios"
Stephen Hawking trabajo sobre las leyes básicas que gobiernan el universo y junto con Penrose y demostraron que "La teoría general de la relatividad de Einstein implicaba que el espacio y el tiempo tendrían un principio en el Big Bang y un final en los agujeros negros" [3]Pág.201 y pese a sus limitaciones a escrito obras de divulgación científica tales como:
Historia del Tiempo (1988) Las entrevistas que contiene el libro revelan una gran teoría científica, sus condiscípulos de la escuela de Física de Oxford y de Cambridge lo recuerdan como un joven con evidente talento y sus colegas científicos describen las ideas que dieron forma a su trabajo teórico y la majestuosidad de los conceptos que desarrolló.
El universo en una cáscara de nuez (2002) La claridad y agudeza con qué Hawking sabe expresarlas nos conduce hasta la frontera misma de la física teórica, donde la verdad supera muchas veces a la ficción para explicarnos en términos verdaderamente sencillos, y en ocasiones muy divertidos, los principios que rigen nuestro universo
A hombros de gigantes (2004) Se explica cómo los grandes hombres de ciencia como Copérnico, Galileo, Kepler, Newton y Einstein construyeron sus teorías a partir de las geniales contribuciones de sus predecesores y cómo nos han legado, en conjunto, un tesoro de conocimientos científicos que nadie puede ignorar
Breve Historia del Tiempo (2005) Fue traducido a más de treinta idiomas y con más de cinco millones de ejemplares vendidos, Breve historia del tiempo se ha convertido en una obra clásica e imprescindible de nuestros tiempos y su autor, Stephen Hawking, es conocido como el físico teórico más brillante después de Einstein.
Dios creo los números (2006) El libro muestra 31 logros fundamentales del pensamiento matemático, desde la geometría básica hasta la teoría de los números transfinitos y se analiza 2.500 años de historia de las matemáticas y la biografía de los 17 mayores genios matemáticos como las de Georg Cantor, George Boole, Alan Turing, Kurt Gödel y otros grandes matemáticos.
La gran Ilusión (2008) El libro presenta textos específicos que llevaron a Einstein a ocupar un lugar de honor en la historia de la humanidad, desde la relatividad hasta sus escritos políticos y religiosos de pasando por sus aportes a la física cuántica y a la mecánica estadística. El libro nos ofrece todo lo que hay que saber sobre el mayor científico del siglo XX.
El gran diseño (2010) Se explica de dónde procedía el universo y hacia donde se encaminaba, pero aún no podía dar respuesta a importantes preguntas ¿Por que existe el universo? ¿Por qué existimos nosotros?,etc. y en los últimos años la teoría <<M>> (teorías enlazadas sobre la física cuántica y las recientes observaciones realizadas por los satélites de la NASA, permiten enfrentarnos a la pregunta fundamental "El universo y el Todo" que al ser verificada habremos culminado una búsqueda de hace más de tres mil años
Además fue miembro de la Real Sociedad de Londres, de la Academia Pontificia de las Ciencias y de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos y titular de la Cátedra Lucasiana de Matemáticas de la Universidad de Cambridge desde 1979 hasta su jubilación en 2009 y entre las numerosas distinciones que le fueron concedidas, recibió doce doctorados honoris causa, galardonado con la Orden del Imperio Británico en 1982, Premio Príncipe de Asturias de la Concordia en 1989, Medalla Copley en 2006, Medalla de la Libertad en 2009 y el Premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento en 2015. [4] En las fotos mostramos a Stephen con científicos, Albert Einstein, Roger Penrose, Nelson Mandela, La Reina Isabel y el presidente Barack Obama
Einstein murió con la esperanza de encontrar la "Teoría del Todo" conocida también como Teoría del Campo Unificado y Stephen continuó con esta tarea, de encontrar un "modelo único que explique en su totalidad tanto el micro como el macro mundo y la existencia de la interacciones fundamentales como la fuerza gravitatoria, electromagnética, la fuerza nuclear fuerte y débil. Adicionalmente a estas fuerzas la cosmología moderna requiere además una fuerza inflacionaria, energía oscura y también materia oscura compuesta de partículas fundamentales fuera de la escena del modelo estándar.
En el video mostramos un resumen de la Teoría del Todo "Stephen Hawking" y se recomienda ver la película completa.
La teoría última del universo debe ser consistente y debe predecir resultados finitos para las magnitudes mensurables, en este sentido la Teoría M es la única candidata a teoría completa del universo. "Sí la teoría es confirmada por la observación, será la culminación de una búsqueda que se remonta a más de tres mil años, habremos hallado el Gran Diseño" [2]Pág.204
El físico británico Stephen Hawking muere el 14 de Marzo del 2018 y sus cenizas tocaron tierra en la Abadía de Westminster, el templo londinense convertido en panteón de ilustres y que alberga cerebros brillantes como científicos, escritores, biólogos, químicos, poetas… en una ceremonia tan peculiar como futurista. Stephen fue enterrado entre las tumbas de Isaac Newton y Charles Darwin, manteniéndose la incógnita de su epitafio, es decir, la petición que hizo en 2002 durante una entrevista que concedió al diario estadounidense “The New York Times”: que se incluyera en su lápida la fórmula de la entropía (caos) de los agujeros negros; una ecuación que desarrolló junto con el físico israelí Jacob Bekenstein en los años 70, cerrándose para siempre la tumba acompañada por la música de Vangelis (el sonido fue enviado al espacio desde una antena parabólica perteneciente a la Agencia Espacial Europea camino del agujero negro más cercano, [5]
BIBLIOGRAFIA
[1] Stephen W. Hawking, Historia del Tiempo "Del Big Bang a los agujeros negros" Ed. Crítica, Barcelona, 1989
[2] Stephen Hawking y Leonard Mlodinow, "El Gran Diseño", Ed.Crítica, Barcelona, 2010
[3] Stephen Hawking, "A Hombros de Gigantes" Ed.Crítica, Barcelona 2004
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